솔직히 저는 이 영화를 처음 볼 때 그냥 브래드 피트와 안젤리나 졸리의 얼굴을 보러 가는 팝콘 무비라고 생각했습니다. 2005년 개봉 당시 두 배우의 실제 열애설이 더 화제였으니까요. 그런데 두 번째로 다시 틀었을 때, 이 영화가 단순한 킬러 로맨스가 아니라는 걸 뒤늦게 깨달았습니다. 권태기에 빠진 평범한 부부가 서로가 최정예 암살자였다는 사실을 알게 되는 순간부터, 이 영화는 전혀 다른 층위에서 읽히기 시작합니다.
권태기라는 포장지 속에 숨겨진 살벌한 진실
영화는 부부 상담 클리닉(Couples Therapy Session) 장면으로 시작합니다. 여기서 부부 상담 클리닉이란 관계 회복을 위해 전문 상담사 앞에서 두 사람이 대화를 나누는 치료적 세팅을 의미하는데, 이 영화에서는 아이러니하게도 서로를 죽일 수 있는 킬러들이 가장 무해한 표정으로 앉아 있는 공간으로 그려집니다. 제가 이 장면에서 웃음이 나왔던 건 단순히 우스워서가 아니었습니다. 체제가 설계한 "정상적인 부부의 모습"을 두 암살자가 가장 능숙하게 연기하고 있다는 아이러니가 너무 선명하게 보였기 때문입니다.
존 스미스(브래드 피트 분)와 제인 스미스(안젤리나 졸리 분)는 겉으로는 교외의 평범한 저택에서 살아가는 중산층 부부입니다. 매일 저녁 식탁에서 무미건조한 대화를 나누고, 이웃과 바비큐 파티를 열며, 부부 상담을 받으러 다니죠. 그런데 이 "정상성"이라는 외피는 사실 두 사람이 각자 소속된 비밀 암살 조직이 요구하는 위장 그 자체입니다. 이 부분을 두고 "그냥 설정이 재밌는 거 아니냐"고 보는 분들도 있는데, 저는 여기서 현대 사회가 개인에게 강요하는 역할 수행의 피로감이 꽤 정직하게 녹아 있다고 읽었습니다.
극적 전환점은 암살 타겟 벤자민 댄즈(애덤 브로디 분)를 둘러싼 미션 현장에서 두 사람이 서로의 정체를 눈치채는 순간입니다. 여기서부터 영화는 하드보일드(Hard-boiled) 서사 구조로 돌입합니다. 하드보일드란 감정을 철저히 절제하고 냉정한 현실 논리를 전면에 내세우는 장르 문법으로, 필름 누아르나 첩보 스릴러에서 자주 쓰이는 어법입니다. 더그 라이만 감독은 이 문법을 부부 갈등이라는 지극히 일상적인 소재에 대입해, 꽤 날카로운 대비 효과를 만들어냈습니다.
조직의 지시는 48시간 내에 상대 배우자를 제거하라는 것이었고, 두 사람은 서로를 죽이기 위해 함께 살던 저택을 전쟁터로 만듭니다. 제가 직접 이 시퀀스를 다시 돌려보며 세어봤는데, 거실에서만 등장하는 무기의 종류가 열두 가지가 넘습니다. 정성스럽게 꾸민 가정집이 도살장으로 변하는 그 속도가, 오히려 "이 평온함이 처음부터 얼마나 얇은 껍데기였는가"를 역설적으로 증명합니다.
이 장면이 단순한 액션 스펙터클로만 소비되어야 한다고 보는 시각도 있지만, 개인적으로는 그렇게 보기엔 더그 라이만이 공들인 미장센(Mise-en-scène)이 너무 아깝습니다. 미장센이란 화면 안에 배치된 모든 시각적 요소, 즉 배우의 위치, 조명, 소품, 공간 구성 등을 총칭하는 영화 연출 용어입니다. 이 영화에서 저택 내부 소품 하나하나는 이미 그 자체로 두 사람의 분리된 정체성을 암시하는 코드로 기능하고 있거든요.
- 부부 상담 클리닉: 가장 무해한 공간에 가장 위험한 인물 배치
- 교외 저택: 평범한 중산층 삶이라는 위장 외피이자 최후의 결전장
- 암살 타겟 벤자민 댄즈: 두 사람의 정체가 충돌하는 서사적 도화선
- 48시간 제거 명령: 조직 대 개인의 충돌을 압축하는 극적 장치
등 대 등 사격과 해피엔딩, 어디까지 납득할 수 있는가
제가 이 영화에서 가장 강렬하게 기억하는 장면은 대형 홈 인테리어 마트 한복판에서 벌어지는 등 대 등 사격 시퀀스입니다. 백 투 백 슈팅(Back-to-Back Shootout)이라고 불리는 이 장면은, 서로를 죽이려던 두 사람이 공동의 적인 양대 암살 조직 연합군을 상대로 등을 맞댄 채 360도 전 방향으로 동시에 제압하는 장면입니다. 제 경험상 이런 장면은 그냥 보면 "와, 멋있다"로 끝나는데, 서사 맥락을 꿰고 나서 다시 보면 의미가 전혀 달라집니다.
두 조직이 스미스 부부를 동시에 제거하려 했다는 사실, 즉 두 부부가 사실 같은 표적이었다는 반전은 꽤 묵직합니다. 자신들을 소모품으로 써온 조직들이 더 이상 통제 불가능해진 두 사람을 함께 제거하려 한다는 구도. 이에 맞서 스미스 부부가 각자 도생이 아닌 연합 역공을 선택하는 결정이, 영화 전체를 관통하는 서사적 핵심이라고 봅니다.
출처: Box Office Mojo에 따르면 이 영화는 전 세계 박스오피스에서 약 4억 7,800만 달러를 벌어들였습니다. 상업적 대성공이었지만, 그 성공이 다소 아이러니하게도 영화의 후반부 서사를 흐릿하게 소비하도록 이끌었다는 생각도 듭니다. 관객이 원하는 건 결국 두 배우의 케미스트리와 화려한 액션이었고, 영화는 그 기대에 충실하게 응답했으니까요.
결말부에 대해서는 솔직히 저도 양가적인 감정이 있습니다. 다시 부부 상담실로 돌아가 점수를 매기는 엔딩, 그 온건한 할리우드식 해피엔딩 프레임이 전반부 내내 쌓아온 날카로운 긴장감을 다소 세척해버린다는 인상을 지울 수 없었습니다. "그게 대중 영화니까 당연한 거 아니냐"고 보는 분들도 있는데, 저는 그 당연함이 조금 아깝게 느껴졌습니다. 두 거대 암살 조직이라는 구조적 위협이 완전히 해소되지 않은 채 유쾌한 여운으로 마무리되는 방식은, 전반부의 하드보일드한 밀도에 비하면 분명히 서사적 후퇴입니다.
그럼에도 불구하고 이 영화가 지금도 회자되는 이유를 저는 브래드 피트와 안젤리나 졸리의 스크린 케미스트리만으로는 설명하지 않습니다. 출처: AFI(미국 영화 연구소)가 선정한 스릴러 장르의 문법적 기준으로 보더라도, 이 영화는 첩보(Espionage) 코드와 스크루볼 코미디(Screwball Comedy) 문법을 의도적으로 충돌시킨 장르 혼종 실험입니다. 스크루볼 코미디란 두 인물이 날카롭게 충돌하면서도 서로에 대한 매력을 감추지 못하는 서사 구조를 뜻하는데, 이 공식을 암살자 부부라는 설정에 대입한 것만으로도 더그 라이만은 충분히 장르 문법의 확장을 이뤄냈다고 봅니다.
제가 이 영화를 다시 권하고 싶은 건 바로 그 지점 때문입니다. 완벽하지 않은 결말, 다소 편리한 해피엔딩, 그럼에도 불구하고 두 인물이 서로의 등을 맞댄 채 세상 전부를 적으로 돌려버리는 그 선택의 서늘한 쾌감. 그게 제 경험상 이 영화를 두 번 보게 만드는 힘입니다.
자주 묻는 질문
Q. 미스터 & 미세스 스미스는 어떤 장르 영화인가요?
A. 첩보 액션과 스크루볼 코미디를 혼합한 장르 혼종 영화입니다. 단순한 킬러 로맨스로 분류하는 시각도 있지만, 더그 라이만 감독은 권태기 부부의 관계 갈등과 조직 대 개인의 대립을 첩보 액션 문법 안에 촘촘하게 엮어 놓았습니다. 어느 쪽으로 읽느냐에 따라 영화의 깊이가 상당히 달라집니다.
Q. 브래드 피트와 안젤리나 졸리가 실제로 이 영화 촬영 중 사귀었나요?
A. 두 배우가 이 영화 촬영을 계기로 관계를 시작했다는 것은 널리 알려진 사실입니다. 당시 브래드 피트가 제니퍼 애니스턴과 결혼한 상태였던 점 때문에 큰 화제가 되었고, 이 사생활 이슈가 영화 자체의 서사보다 더 많이 소비되었다는 점은 개인적으로 꽤 아쉬웠습니다. 영화 자체로도 분석할 것이 충분히 많은 작품이거든요.
Q. 영화 결말이 해피엔딩인데, 두 조직 문제는 해결된 건가요?
A. 엄밀히 말하면 완전히 해결되지 않습니다. 두 암살 조직이 보낸 병력을 마트 한복판에서 제압하는 것으로 일단락되지만, 조직 자체를 궤멸시켰다는 설명은 없습니다. 이 부분이 서사적 약점이라는 의견도 있고, 속편이나 시리즈를 열어두기 위한 의도적 열린 결말이라는 시각도 있습니다. 제 경험상 이 허점을 알고 봐도 영화의 재미는 크게 줄지 않습니다.
Q. 더그 라이만 감독의 다른 영화도 비슷한 스타일인가요?
A. 더그 라이만은 본 아이덴티티(The Bourne Identity, 2002)로 핸드헬드 카메라와 빠른 컷 편집을 첩보 액션에 결합시킨 감독으로 유명합니다. 미스터 & 미세스 스미스에서도 그 유전자가 뚜렷하게 느껴집니다. 다만 본 시리즈가 훨씬 더 리얼리즘 지향이라면, 이 영화는 스타일리시한 과장과 유머를 의도적으로 배합했다는 차이가 있습니다.
결론
미스터 & 미세스 스미스는 제가 기대했던 것보다 훨씬 여러 번 꺼내 보게 되는 영화였습니다. 브래드 피트와 안젤리나 졸리의 케미스트리가 출발점이었다면, 다시 볼 때는 더그 라이만이 설계한 미장센과 장르 혼종 실험이 주된 관찰 대상이 되었습니다. 결말의 편의성이라는 한계는 분명히 있지만, 두 사람이 조직의 명령을 거부하고 서로의 등을 맞댄 채 역공을 선택하는 그 구도는 지금 봐도 서늘하고 단단합니다.
이 영화를 아직 첫 번째로 보지 않은 분이라면 그냥 오락 영화로 즐겨도 충분합니다. 한 번 본 분이라면 권태기와 역할 수행이라는 키워드를 염두에 두고 다시 보시길 권하고 싶습니다. 아마 처음에는 흘려봤던 장면들이 꽤 다르게 읽힐 것입니다.