솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 1편을 꽤 좋아했던 터라 2편도 그냥 비슷한 수준이겠거니 했는데, 스미소니언 박물관이라는 무대 자체가 규모부터 달랐습니다. 원숭이 덱스터가 아크멘라의 석판을 몰래 챙겨 들어가는 바람에 수억 점의 유물이 한꺼번에 깨어나는 그 설정, 처음 봤을 때 황당하면서도 묘하게 납득이 됐습니다. 래리가 왜 굳이 다시 뛰어들었는지도요.
스미소니언 지하 수장고와 카문라가 꾸린 독재자 연합
제가 직접 이 영화를 다시 돌려봤는데, 전반부의 밀도가 생각보다 훨씬 촘촘했습니다. 이야기는 래리 데일리(벤 스틸러 분)가 사업에 성공해 이미 다른 삶을 살고 있는 시점에서 시작됩니다. 그런데 뉴욕 자연사 박물관의 전시물들이 워싱턴의 스미소니언 박물관 지하 수장고(Storage vault)로 영구 이송된다는 소식이 들려오죠. 여기서 수장고란 일반에 공개되지 않는 유물 보존 공간으로, 전시 가치가 낮다고 판단된 컬렉션들이 장기적으로 보관되는 시설입니다. 쉽게 말해 박물관의 뒷창고인데, 그 규모가 스미소니언 기준으로는 어마어마합니다.
문제는 덱스터가 석판을 몰래 가져갔다는 겁니다. 아크멘라의 석판(Tablet of Ahkmenrah)은 고대 이집트의 마법이 깃든 유물로, 밤마다 주변 전시물들을 살아 움직이게 하는 힘을 가지고 있습니다. 이 석판이 수장고 안으로 들어가자 그 안의 모든 유물이 활성화되고, 그 틈을 타 스미소니언에 전시돼 있던 아크멘라의 형 카문라(알랭 샤바 분)가 깨어납니다. 카문라는 석판의 힘으로 저승의 불사 군대를 소환하려는 파라오로, 1편의 아크멘라와는 정반대의 캐릭터입니다.
카문라가 결집시킨 독재자 연합의 면면이 제 경험상 이 영화에서 가장 인상 깊었던 부분 중 하나였습니다. 알 카포네, 이반 뇌제, 나폴레옹 보나파르트가 한 화면에 등장하는데, 셋 다 역사적으로 공포정치와 폭력으로 권력을 유지한 인물들이라는 공통점이 있습니다. 영화는 이들을 단순한 코미디 소재로만 소비하지 않고 카문라의 야망을 실현하는 실질적인 위협으로 배치했습니다. 특히 나폴레옹 시퀀스는 그의 키 콤플렉스를 활용한 코미디이면서도, 소형 미니어처 전시물 속에 갇힌 제더다이아(오웬 윌슨 분)를 향한 위협을 통해 긴장감을 동시에 살렸습니다.
스미소니언 박물관은 실제로 워싱턴 D.C.에 있는 세계 최대 규모의 박물관 복합체입니다. 출처: Smithsonian Institution 공식 사이트에 따르면 스미소니언은 19개의 박물관과 21개의 도서관, 9개의 연구 센터를 운영하고 있으며 소장 유물 수는 1억 5,400만 점 이상에 달합니다. 이 배경을 알고 나서 다시 보니, 그 방대한 공간을 무대로 삼은 연출의 스케일이 단순한 허풍이 아님을 느꼈습니다.
- 카문라: 아크멘라의 형. 석판으로 저승 군대를 소환하려는 악역 파라오
- 나폴레옹 보나파르트: 볼링장 시퀀스와 미니어처 전시물 위협 장면에서 등장
- 이반 뇌제: 러시아 황제. 카문라 연합에 합류한 폭군 캐릭터
- 알 카포네: 20세기 미국 갱스터. 총기 위협으로 래리를 압박
아멜리아 에어하트와의 공조, 그리고 씁쓸한 엔딩
제 경우엔 이 영화를 처음 볼 때 아멜리아 에어하트(에이미 아담스 분) 캐릭터를 그냥 로맨스 조연 정도로 봤습니다. 그런데 다시 보고 나서 생각이 달라졌습니다. 그녀는 밀랍 인형이 실체화된 존재로, 자신이 인형이라는 사실을 처음부터 알고 있었습니다. 낮에 밖에 있으면 햇빛에 가루가 된다는 것도, 비행기를 타고 떠나면 돌아올 수 없다는 것도요. 그걸 다 알면서도 마지막에 라이트 형제의 비행기를 타고 대서양 쪽으로 향합니다.
이 전개는 실제 아멜리아 에어하트의 비극적인 실종을 영화 안으로 고증한 결과로 보입니다. 실제 에어하트는 1937년 세계 일주 비행 중 태평양 상공에서 실종됐으며, 현재까지도 정확한 사고 원인은 밝혀지지 않았습니다. 출처: Biography.com - Amelia Earhart에서도 그녀의 실종이 역사상 가장 큰 미스터리 중 하나로 남아 있다고 기술하고 있습니다. 영화는 이 역사적 비극을 밀랍 인형의 한계와 겹쳐 놓으면서, 단순한 해피엔딩 대신 따뜻하지만 씁쓸한 이별로 마무리합니다. 제가 직접 이 장면을 다시 봤는데, 래리와 에어하트의 마지막 포옹 직후 비행기가 멀어지는 컷이 생각보다 오래 기억에 남더군요.
흑백 사진 속으로 들어가는 시퀀스도 인상적이었습니다. V-J Day in Times Square, 즉 1945년 종전 기념일에 타임스스퀘어에서 찍힌 유명한 키스 사진 속 세계로 래리가 직접 들어가는 장면입니다. 여기서 V-J Day란 제2차 세계대전 종전 당일, 뉴욕 타임스스퀘어에 모인 시민들이 기쁨을 표출하던 날을 의미합니다. 이 시퀀스에서 래리가 핸드폰을 잃어버리고, 엔딩에서 그걸 주워 분해하던 남자의 이름이 조이 모토로라(Joey Motorola)라는 설정은 마지막 순간까지 웃음을 놓지 않는 영화의 감각을 잘 보여줍니다.
엔딩에서 래리는 자신이 모은 재산을 거의 전부 써서 자연사 박물관의 경영난을 해결하고, 야간 개장을 통해 살아 움직이는 전시물들을 일반 관람객에게 공개합니다. 관람객들은 그게 배우와 기계라고 착각하죠. 그리고 에어하트를 닮은 여성이 나타나 래리와 묘한 눈빛을 주고받습니다. 제 경험상 이런 열린 결말은 호불호가 갈리는데, 저는 이 영화가 선택한 방식이 꽤 솔직하다고 느꼈습니다. 완전한 행복도, 완전한 상실도 아닌 그 중간 어딘가.
숀 레비 감독의 미장센과 서사 봉합의 한계
숀 레비(Shawn Levy) 감독은 스미소니언의 실제 건물 구조를 활용한 로케이션 미장센으로 1편과는 다른 스케일을 구현해냈습니다. 여기서 미장센(mise-en-scène)이란 장면 안에 배치된 모든 시각적 요소, 즉 공간·조명·인물의 위치·소품 등을 통해 의미를 만들어내는 영화적 기법을 말합니다. 링컨 기념관의 석상이 깨어나 저승 병사들을 밟아버리는 장면은 그 대표적인 예입니다. 단순히 크다는 것이 아니라, 공간의 상징성을 활용했다는 점에서 인상적이었습니다.
다만 솔직히 말하면 후반부 결말 처리가 조금 아쉽기도 했습니다. 전반부에서 래리의 공허함과 유물 상품화 문제를 꽤 날카롭게 건드리다가, 결말에서는 래리의 개인 재산으로 문제가 해결되는 구조가 다소 편리하게 느껴졌습니다. 물론 그게 가족 영화의 문법이기도 하지만, 저만의 감상으로는 그 봉합이 조금 빠른 편이었습니다.
자주 묻는 질문
Q. 박물관이 살아있다 2에서 카문라는 어떤 인물인가요?
A. 카문라는 1편의 아크멘라 파라오의 형으로, 스미소니언 박물관에 전시돼 있던 인물입니다. 아크멘라의 석판이 수장고로 들어오자 깨어나 석판의 힘으로 저승의 불사 군대를 소환하려 합니다. 나폴레옹, 이반 뇌제, 알 카포네를 끌어들여 래리를 압박하는 주요 악역입니다.
Q. 아멜리아 에어하트가 마지막에 떠나는 이유가 뭔가요?
A. 에어하트는 밀랍 인형이 실체화된 존재로, 낮에 햇빛을 받으면 가루가 됩니다. 그녀는 이 사실을 처음부터 알고 있었고, 그럼에도 래리와 작별 인사를 나눈 뒤 비행기를 타고 대서양 방향으로 떠납니다. 실제 아멜리아 에어하트가 1937년 세계 일주 비행 중 실종된 역사적 사실을 영화 안에서 고증한 장면으로 볼 수 있습니다.
Q. 영화 마지막에 핸드폰을 분해하는 남자는 누구인가요?
A. 래리가 흑백 사진 시퀀스 도중 떨어뜨린 핸드폰을 엔딩에서 분해하던 남자의 이름은 조이 모토로라(Joey Motorola)입니다. 모토로라라는 실제 통신 브랜드 이름을 캐릭터명으로 쓴 일종의 패러디성 결말 개그입니다.
Q. 스미소니언 박물관이 실제로 영화 촬영지로 쓰였나요?
A. 일부 장면은 실제 스미소니언 시설에서 촬영됐으며, 일부는 세트와 CG로 재현됐습니다. 스미소니언 기관은 워싱턴 D.C.에 있는 세계 최대 규모의 박물관 복합체로, 소장 유물 수가 1억 5,400만 점 이상입니다. 영화 덕분에 스미소니언 방문자 수가 개봉 후 일시적으로 증가했다는 보도도 있었습니다.
Q. 2편 엔딩에서 에어하트를 닮은 여성은 실제 후손인가요?
A. 영화는 그 여성이 에어하트의 실제 후손인지 명시하지 않습니다. 다만 길치라는 특징까지 닮았다는 점을 보여주면서, 래리와 인연이 이어질 가능성을 암시하는 열린 결말로 마무리합니다. 3편으로 이어지는 복선이라는 해석도 있습니다.
결론
제가 이 영화를 다시 본 건 꽤 오랜만이었는데, 처음 봤을 때보다 에어하트 캐릭터가 훨씬 묵직하게 느껴졌습니다. 자신이 인형이라는 사실을 알면서도 비행기에 오르는 그 장면은, 코미디 블록버스터 안에 숨겨진 꽤 진지한 순간입니다.
카문라와 독재자 연합이라는 설정은 스케일을 키우기 위한 장치이기도 하지만, 각각의 역사적 인물들이 가진 배경을 아는 상태에서 보면 영화가 단순히 웃음만을 노린 건 아니라는 느낌도 받았습니다. 1편을 재미있게 봤다면 2편은 무대와 구성이 한층 커진 버전으로 감상할 수 있고, 에어하트의 마지막 장면만큼은 꽤 오래 여운이 남을 겁니다.